Het verhaal
Het verhaal van Footbalance volgt dat van vele andere succesvolle Finse bedrijven of sportlieden, omdat het uit dezelfde elementen is opgebouwd: ondernemerschap, een duidelijke visie, de wil om het doel te bereiken en doorzettingsvermogen.
In de startblokken
Fysiotherapeut Erkki Hakkala specialiseerde zich na zijn afstuderen op problemen van de onderste ledematen. De als uitvinder en ontwikkelaar bekend staande Hakkala wilde meer doen dan alleen zijn dagelijkse werk en hij zag het als zijn taak om de behandeling meer eigentijds en klantvriendelijk te maken. In de artsenpraktijk van Diacor richtte hij een analyse-eenheid voor de onderste ledematen op, maar in zijn achterhoofd broeide voortdurend het idee van een nog rechtlijniger manier van hulp en behandeling.
Van start
Als fysiotherapeut en vakman wist Hakkala dat een foute stand van de voeten onderzoek door een geschoolde vakman vereisen. Hakkala’s zorgen gingen dan ook uit naar de meerderheid van de bevolking, die geen pijn heeft en dus ook niet begrijpt dat ze hulp nodig heeft om te voorkomen dat er in de toekomst problemen ontstaan en die het tegelijkertijd op prijs stelt dat het dagelijks bewegen nu al gerieflijker wordt. Er worden voortdurend uitvindingen gedaan die het welzijn van mensen verbeteren, maar de voeten werden grotendeels aan hun lot overgelaten. Hakkala wilde zijn steentje bijdragen aan het bevorderen van welzijn en zo begon het ontwikkelingswerk.
De eerste stappen
Duizenden uren ontwikkelingswerk en het testen van het product op meer dan 3 000 patiënten met problemen aan de onderste ledematen leverde tenslotte resultaat op en de eerste pilots gingen begin 2007 van start. De door Hakkala ontwikkelde Footbalance voetanalyseapparatuur maakte het mogelijk om volledig op maat gemaakte inlegzolen te vervaardigen in een gewone winkel voor een betaalbare prijs. Na jaren van werk was het eerste doel bereikt: op maat gemaakte inlegzolen waren binnen ieders bereik gebracht.
Er komt een coach bij
Een flinke sprong vooruit vond plaats toen uitvinder Hakkala een echte zakelijke promotor naast zich kreeg. Een betere spreekbuis was nauwelijks denkbaar geweest: Antti Pihlakoski, voorzitter van het Finse sportverbond, bestuurslid van de Europese atletiekunie, hoofdsecretaris van de Wereldkampioenschappen Atletiek van Helsinki en één van de grootste hardloopbeloftes van zijn tijd. Pihlakoski, die juist vanwege problemen met de onderste ledematen zijn carrière had afgebroken, kreeg eindelijk hulp voor zijn eigen klachten en nam als taak op zich om met Footbalance de wereld te veroveren.
Op volle snelheid
De geslaagde pilots in 3 Intersport winkels leverden een stortvloed aan bestellingen op: al snel maakte Footbalance deel uit van het dienstenpakket van elk van de 47 Intersport winkels in Finland. Het gerucht van het succesproduct bereikte spoedig Noorwegen, dat bekend staat als ’s werelds meest technische en veeleisende sportartikelenmarkt. Het volgende contact kwam uit Japan. En daarna uit de Verenigde Staten. In ruim 2 jaar breidde Footbalance zich uit naar meer dan 200 winkels op 3 continenten. Een duidelijk bewijs van het unieke karakter , de geloofwaardigheid en effectiviteit van Footbalance.
Marathon rond de wereld
Voor Footbalance is de route duidelijk. De verovering van de wereld is begonnen, maar ons hart blijft in Finland kloppen. Productontwikkeling en productie vinden plaats in Finland, met Made in Finland als kwaliteitsgarantie. En zonder de wortels te vergeten: Hakkala heeft voor mensen met ernstige voetproblemen de Footbalance Medical productfamilie ontwikkeld. Het bedrijf kent haar verantwoordelijkheid: voor sommige problemen met de onderste ledematen is beslist een nauwkeurige analyse door een geschoolde fysiotherapeut vereist. Het eindresultaat is duidelijk: het doel om aan elk van de 6 miljard paar voeten op aarde inlegzolen met individuele pasvorm aan te bieden ter verbetering van hun welzijn.